A narrativa acompanha a trajetória de Mariel (Edson Celulari), órfão criado na mansão do jurista Tavares Branco (Rubens Corrêa), sob os cuidados da empregada Jandira (Zezé Polessa) e em meio à indiferença dos netos do dono da casa.
Já adulto, torna-se motorista da família e objeto do desejo doentio de Jandira. Jandira inicia Manoel sexualmente ainda na adolescência. Ele se envolve com Carla (Adriana Esteves), neta de Tavares, o que desperta o ciúme da empregada. Por conta das intrigas de Jandira, Mariel acaba expulso da mansão, acusado de estupro.
Carla, ainda dividida entre os dois homens, acaba optando por Mariel, que marca a data do casamento. No dia da cerimônia, no entanto, Jandira, inconformada com a união do casal, conta à noiva que Mariel foi o responsável pela morte de seu pai, Albano (Stênio Garcia). Há um tempo, Celeste (Ariclê Perez), mãe de Carla, recebera uma fita anônima que comprovava a infidelidade do marido, amante paga por Mariel (Vírginia Nowick), tudo armado. Na época, Albano não resistiu e morreu por complicações cardíacas. Decepcionada, Carla desiste do casamento. Mariel é preso pelo detetive Morsa que se recusa a ser subornado.
No final, graças a um habeas corpus, Mariel é solto e pode expandir seus templos para a Itália. A mansão dos Tavares Branco pega fogo, representando a decadência da poderosa família.
Autoria: Dias Gomes
Direção: Roberto Farias e Ignácio Coqueiro
Direção artística: Carlos Manga
Período de exibição:05/09/1995 – 22/09/1995
Horário: 21h30
Nº de capítulos: 12
Fonte: Memória Globo
